12年前马拉多纳以一记上帝之手毁灭了英格兰队，霍德尔就是当时的英格兰队的主力。在那一场比赛中，马拉多纳的第二个进球正是从他脚下断过去的。那个球成了马拉多纳的成名之作。而今霍德尔已是英格兰队的主教练，机缘巧合，英队又要和阿根廷队在本届世界杯赛的八分之一决赛中相遇。这不由得使霍德尔又想起当年的恩怨。
28日霍德尔带着他的22名球员进行了训练，他向手下众将讲述了那一场令他终生难忘的比赛。“那是一场非常紧张的比赛，直到（马拉多纳的）那个手球，它完全改变了局势。他的第二个进球非常漂亮，但假如当时是0：0的话，这个进球不可能发生。然而那一天我们不得不接受这个打击。（30日的）这场比赛将给我们一个摆平的机会。”
击败阿根廷队不仅将使英格兰队进入8强，对霍德尔来说也具有特别的意义。然而霍德尔本人无意把这场比赛看作是一场复仇之战。他要的是公平。他说：“我是我们队中唯一曾参加过那场比赛的人。不公平的感觉已跟随了我们很长一段时间……我们已经找到了机会重新找出平衡，推翻那个结果，打出我们的节奏来。没有什么比进入下一轮更重要的了，但有时候生活是循环的。”
这位英格兰主帅还表示1986年的那支英格兰队没有任何人责怪马拉多纳，尽管这位阿队的英雄毁灭了他们。霍德尔说：“那一天球队的官员发出了责难，而队伍内部没有任何人指责过马拉多纳。”
霍德尔甚至还对马拉多纳大加赞赏，认为他是至今为止世界上最伟大的球星，比贝利都要好。他说：“贝利也许是一个更好一些的球队队员，但我认为马拉多纳是这个星球上踢足球的人中最出色的天才。”
展望周二的生死之战，霍德尔说他很高兴他的队不被人看好。与其与H组的克罗地亚队交锋，不如与阿根廷队作战。他说：“许多时候，当我们背水一战时，我们会更强大些，心理上我们比对手要占优势。”
霍德尔和他的大将们都认识到阿根廷的锋线尖刀巴蒂斯图塔是他们的最大威胁。他说：“他是他们队的得分手，但我喜欢他的是他通过自己的努力来进球，他们给他的传球非常快速。他是那种在18码内能够抓住任何对手错误的杀手。”
巴蒂斯图塔已在63场国际比赛中打入了46球，这个成绩让英格兰队的头号得分手希勒很钦佩。他说：“在60多场国际比赛中攻入40多个球，是一个了不起的纪录，并不是所有的球都是在与强大对手交锋中攻进的，但毕竟他进了这么多的球，而且他在最激烈的意大利甲级联赛中也常常进球，毫无疑问他是世界级的前锋。”斯科尔斯则认为是巴蒂和奥特加的联手才使阿根廷队变得非常危险，他说：“他们非常具有威胁力，速度非常快，特别是巴蒂斯图塔。奥特加常常为他创造机会。”边后卫安德顿表示不能给巴蒂斯图塔机会：“他是世界上最好的球员之一，他的国际比赛进球纪录让人吃惊，给他半个机会他都会进球。我们绝对不能犯错误。”
